CAMPIONATO ITALIANO GRAN TURISMO: COMANDINI-CERQUI CON LA M6 GT3 DI BMW TEAM ITALIA

Saranno Stefano Comandini e Alberto Cerqui i piloti che porteranno in pista nella classe Super GT3 della 14^ edizione del Campionato Italiano Gran Turismo la BMW M6 GT3 con i colori ROAL Motorsport e BMW Italia. 

La presentazione ufficiale della squadra è avvenuta a Milano presso il BMW City Sales Outlet, dove erano presenti anche Stefano Colombo, Max Koebolt e Giorgio Roda che saranno impegnati nel Blancpain GT Series Endurance Cup.

"La partecipazione a questi due campionati con la nuova BMW M6 GT3 rappresenta una nuova sfida - ha dichiarato il team principal Roberto Ravaglia - e sono certo che con questa vettura saremo subito competitivi sia nel Blancpain che nella serie tricolore, dove avremo Stefano Comandini, pilota di comprovata esperienza, e una giovane promessa come Alberto Cerqui. La vettura nella prima uscita di Adria ha dimostrato di andare davvero forte, abbiamo percorso oltre 600 km senza problemi e altrettanti ne faremo giovedì e venerdì a Vallelunga dove abbiamo programmato un'altra sessione di test. La M6 GT3 avrà sulle fiancate il numero 15 - ha concluso Ravaglia - è un numero a me caro con cui mi sono imposto nel DTM e spero che porti fortuna anche a questi ragazzi".

Certi di una stagione al top si sono dichiarati anche i due piloti che saranno schierati nella serie tricolore. "Sono felicissimo di ritrovare Roberto Ravaglia nella mia carriera - ha dichiarato Cerqui - con lui ho già vinto e ho un ottimo feeling. Quest'anno sono molto orgoglioso di essere supportato da BMW Italia, la M6 GT3 è stupenda e a prima vista sembra imponente ma in pista è agile e si guida bene. Per me è la prima volta nella serie GT e sarà sicuramente una forte emozione, ma ho dalla mia il supporto di un grande team e di un pilota di grande esperienza come Stefano. Io cercherò di impegnarmi al massimo e di sfruttare l'esperienza che ho acquisito nel WTCC."

Alla sua 21^ stagione di corse, Stefano Comandini prefigura una stagione vincente. "Dopo lo shake down di Adria siamo molto ottimisti - ha tenuto a precisare il pilota romano - come primo approccio la vettura ci è sembrata molto competitiva e anche quest'anno riponiamo tanta fiducia nelle nostre potenzialità. Con Alberto costituiamo un equipaggio inedito ma molto forte per puntare in alto. Lui è giovanissimo, ha solo 23 anni ma ha già vinto tanto, io dalla mia ho tanta esperienza acquisita soprattutto nelle ultime quattro stagioni che ho disputato con i colori BMW. L'obiettivo, non lo nascondo, è la conquista del titolo Super GT3 e vincerlo nell'anno in cui si festeggia il centenario del marchio BMW sarebbe un evento eccezionale."

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Amaro finale per Zanardi, Spengler e Glock alla 24 Ore di Spa

Quando ormai mancava meno di un'ora alla conclusione della classica 24 Ore di Spa-Francorchamps, in Belgio, la BMW Z4 GT3 ROAL #9 si è arrestata lungo il tracciato delle Ardenne. Per Alessandro Zanardi, il canadese Bruno Spengler e il tedesco Timo Glock è stata l'amara conclusione di un'avventura sportiva e umana condotta fino a quel momento a testa alta.

Basti considerare che a metà gara, cioè allo scadere della dodecima ora dellla competizione scattata sotto una pioggia battente, la BMW Z4 GT3 ROAL Motorsport modificata com comandi speciali occupava saldamente la quinta posizione assoluta. Visto l'elevato passo-gara tenuto da Spengler, Zanardi e Glock – ciascuno ha effettuato "stint" di due ore ­– il risultato era realisticamente migliorabile.

È accaduto, invece, che verso le 7.30 del mattino ha improvvisamente ceduto una sospensione: la riparazione, effettuata magistralmente dai tecnici del team ROAL, è costata sette giri di ritardo e la perdita di una decina di posizioni. Reintrata in gara al 15esimo posto, la BMW Z4 GT3 #9 ha cominciato a recuperare parte del tempo lasciato al box con Spengler, Glock e Zanardi protagonisti di un forsennato recupero. L'obbiettivo, a quel punto, era raggiungere la "top ten".

L'inseguimento alla decima posizione era completato in quattro ore ma Zanardi veniva penalizzato con un "drive-through" per aver superato in un paio di occasioni il limite della pista: la BMW Z4 #9 scivolava così all'undicesimo posto. Nell'ultimo "stint" di gara, Glock si è proteso alla ricerca della "top ten", ma proprio quando era in scia all'avversario, a 45 minuti dalla bandiera a scacchi, la vettura si è fermato lungo il circuito a causa di una "defaillance" al motore.

L'avventura di Alessandro Zanardi, di Bruno Spengler, di Timo Glock, della BMW Motorsport e della ROAL Motorsport alla 24 Ore di Spa è, malgrado il ritiro, un successo: l'avere fatto gareggiare ad altissimo livello, in una competizione lunga un giorno e una notte, una macchina da corsa sulla quale si sono alternati due piloti normodotati e uno disabile non era mai stata tentata prima da nessun costruttore.

Dal team ROAL Motorsport le congratulazioni ai colleghi della squadra MarcVDS la cui BMW Z4 GT3 #46 ha vinto la 24 Ore di Spa con l'equipaggio Nick Catsburg, Lucas Luhr e Markus Palttala.

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Blancpain Endurance Series, 24 Ore di Spa: buona prestazione in qualifica della BMW Z4 di Zanardi, Spengler e Glock.

La BMW Z4 GT3 ROAL Motorsport #9 di Alessandro Zanardi, del canadese Bruno Spengler e del tedesco Timo Glock affronterà la 24 Ore di Spa-Francorchamps partendo dalla settima fila dello schieramento.

Nella Superpole, che ha deciso le prime 20 posizioni della griglia di partenza, Bruno Spengler ha ottenuto il 13esimo tempo girando in 2'18"744, soltanto 6 decimi di secondo inferiore alla pole position del tedesco Frank Stippler (Audi R8 LMS). In tutte le sessioni di qualificazione, la BMW Z4 GT3 ROAL Motorsport modificata con comandi speciali si è rivelata competitiva arrivando a occupare, nel turno di prequaliicazione, la terza posizione.

Bruno Spengler, cui il team BMW Team ROAL Motorsport ha affidato il compito di qualificare la Z4 GT3 #9 nella Superpole, ha affermato: "I distacchi delle prime venti ventture dello schieramento sono molti contenuti. Nella Superpole ho purtroppo atteso un po' e non sono riuscito a fare meglio malgrado la mia BMW Z4 fosse molto competitiva. L'importante sarà vedere come si evolverà la gara in caso di pioggia, che pare ci sarà nelle prime fasi. Sono davvero entusiasta di questa avventura con Alex e Timo e il team ROAL sta facendo un lavoro eccellente. L'ambiente della 24 ore è affascinante e unico".

La 67esima edizione della 24 Ore di Spa-Francorchamps, valida per la Blancpain Endurance Series, prenderà il via domani, sabato 25 luglio, alle ore 16.30. Lo schieramento comprenderà 57 vetture.

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Tom Chilton e ROAL Motorsport ancora insieme nel WTCC

Tom Chilton ha rinnovato con ROAL Motorsport per correre nel WTCC 2015. Il pilota inglese, vincitore di una gara nella scorsa stagione, tornerà al volante della Chevrolet Cruze RML TC1 la prossima settimana per una sessione di test di quattro giorni.

"Sono molto contento di poter correre ancora con la ROAL nel WTCC - ha detto Tom Chilton - L'anno scorso mi sono inserito velocemente in squadra e siamo riusciti a raggiungere in fretta ottimi risultati con dei podi e la vittoria finale del Trofeo Yokohama per i team. Durante l'inverno mi sono allenato duramente e non vedo l'ora di tornare in macchina."

Roberto Ravaglia, Team Principal di ROAL Motorsport, ha aggiunto: "Dopo il successo del 2014 ci siamo posti nuovi obiettivi da raggiungere e con Tom in auto possiamo farcela. L'anno scorso ha fatto un eccellente lavoro e siamo eccitati all'idea di rivederlo in azione. Siamo impaziente di capire cosa potremo fare con lui al volante nel 2015."

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Blancpain GT Series: Eugenio Amos, Stefano Comandini e Michela Cerruti al terzo posto in Pro-AM alla 3 Ore di Silverstone

Con un finale di gara coraggioso, Eugenio Amos, Michela Cerruti e Stefano Comandini hanno conquistato il terzo posto della classe Pro-AM, e dodicesimo assoluto, alla 3 Ore di Silverstone, in Gran Bretagna, seconda prova della Blancpain Endurance Series.
L'equipaggio della BMW Z4 GT3 ROAL Motorsport numero 43 ha condotto, come già alla 3 Ore di Monza, una corsa tutta all'attacco, dopo la deludente prestazione nella sessione decisiva delle prove ufficiali: 24esimo tempo su 42 vetture, 12esima fila dello schieramento. A metà gara, la BMW Z4 aveva già recuperato una decina di posizioni portandosi a un passo dalla zona podio, che è stata raggiunta nella mezz'ora finale, malgrado un inconveniente tecnico nel pit-stop finale – il serraggio di una ruota – avesse fatto perdere mezzo minuto e con esso la possibilità di puntare a un risultato migliore.

Negli ultimi dieci minuti di gara, Amos, con una serie di giri veloci, è riuscito a difendere il terzo gradino del podio respingendo gli attacchi della TDS BMW Z4 dei francesi Clement-Lariche-Armindo e della Ferrari 458 di Rizzoli-Gai-Castellacci.

Il terzo posto a Silverstone ha permesso a Eugenio Amos e Stefano Comandini, vincitori della 3 Ore di Monza, prima prova della stagione, di mantenere la leadership della classifica provvisoria classe Pro-AM nella Blancpain Endurance Series.

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Alessandro Zanardi torna al volante con BMW Motorsport nella Blancpain GT Series

La leggenda è tornata: Alessandro Zanardi (IT) tornerà ufficialmente a gareggiare nel 2014, e si batterà nuovamente in pista per la BMW Motorsport. Zanardi correrà nella Blancpain GT Series al volante di una BMW Z4 GT3, appositamente modificata per le sue esigenze speciali e gestita dal team ROAL Motorsport.

Il 47enne perse entrambe le gambe in un grave incidente durante una gara nel 2001, ma ha superato la sua disabilità per tornare alle corse. Tra le altre cose, Zanardi ha gareggiato per BMW nel FIA World Touring Car Championship (WTCC), dove ha conquistato il gradino più alto del podio in ben quattro occasioni. Dopo aver vinto due medaglie d’oro sulla sua handbike alle Paralimpiadi di Londra (GB) nel 2012 e superato un test sulla BMW M3 DTM lo stesso anno, è ora pronto per disputare una stagione completa con BMW, per la prima volta dal 2009.

“Alex è tornato! Non posso esprimere quanto io sia felice che uno dei più grandi eroi della storia di BMW Motorsport stia tornando a gareggiare con una delle nostre auto da corsa”, ha dichiarato il Direttore di BMW Motorsport Jens Marquardt. “Alex è un esempio per tutti noi, da un punto di vista sia sportivo che umano. Sono sicuro che affronterà questa nuova sfida della Blancpain GT Series con la stessa grinta che ha sempre mostrato. Si avverte realmente quanto gli sia mancato gareggiare su quattro ruote. Modificare la BMW Z4 GT3 è una sfida per i nostri ingegneri. Tuttavia, la preziosa esperienza acquisita quando abbiamo modificato la BMW M3 DTM nel 2012 tornerà utile. Per quanto ci riguarda, non c’è nulla che possa impedire ad Alex di tornare a gareggiare con successo”.

Lo stesso Zanardi non vede l’ora di rientrare sulla scena dello sport motoristico: “Anche dopo aver lasciato l’attività sportiva nel 2009, nel cuore sono rimasto un pilota”, ha affermato. “Quando sono sceso in pista con la BMW M3 DTM alla fine del 2012, ho provato di nuovo una forte emozione. Da quel momento ho accarezzato l’idea di tornare alle corse automobilistiche. Insieme a BMW abbiamo preso in considerazione varie opzioni, e sono contentissimo di tornare con i miei vecchi amici del ROAL Motorsport. Vorrei rivolgere un ringraziamento particolare a BMW per questa opportunità davvero unica”.

Zanardi gareggiò nel team dell’ex campione del BMW DTM Roberto Ravaglia (IT) nel FIA European Touring Car Championship (ETCC) quando fece il suo primo ritorno nel 2003. A quell’epoca, una BMW 320i fu adattata alle sue particolari esigenze, poiché Zanardi accelera con la mano. Il campione del ChampCar 1997 e 1998 ha gareggiato con successo nel WTCC dal 2005, ottenendo quattro vittorie a Oschersleben (DE), Istanbul (TR) e Brno (CZ, due vittorie). Zanardi e il ROAL Motorsport si separarono alla fine della stagione 2009.

“Io e Alex abbiamo condiviso molto nello sport motoristico. Perciò, non ho esitato un attimo quando si è presentata l’occasione di farlo rientrare in azione al ROAL Motorsport 2014”, ha affermato Ravaglia. “Gli sprint della Blancpain GT Series sono fatti su misura per Alex. Faremo tutto quanto in nostro potere per consegnargli un’auto competitiva, con cui possa ripetere le performance e i successi conseguiti in passato”.

La stagione 2014 della Blancpain GT Series prevede sia gare endurance che sprint. Zanardi sarà alla guida di una delle due BMW Z4 GT3 ROAL Motorsport in sei delle sette gare sprint, ognuna della durata di un’ora.

Calendario della Blancpain GT Sprint Series 2014

21 aprile 2014 Nogaro (FR)

18 maggio 2014 Brands Hatch (GB)

6 luglio 2014 Zandvoort (NL)

24 agosto 2014 Bratislava (SK)

5 settembre 2014 Portimão (PT)

19 ottobre 2014 Zolder (BE)

2 novembre 2014 Baku (AZ)

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