Goodyear fornitore unico nel WEC per la classe LMP2

Dopo il grande ritorno nel Motorsport del 2019 e la conclusione dell’annata 2020 del FIA World Endurance Championship (WEC), Goodyear è pronta a iniziare una nuova stagione del campionato Endurance più famoso al mondo da fornitore unico della categoria LMP2. La stagione WEC 2021 inizia a Spa-Francorchamps, in Belgio, sabato 1 maggio, con una gara di sei ore. 

La stagione del ritorno di Goodyear ha visto il produttore di pneumatici americano tornare protagonista nelle gare di Motorsport internazionali per la prima volta dopo quasi vent'anni, con vittorie in circuiti prestigiosi come quello di Shanghai e in Bahrain, oltre a un memorabile doppio podio alla 24 Ore di Le Mans. 

Questi successi sono stati ancora più impressionanti perché Goodyear era fornitore ufficiale solo di due dei partecipanti alla stagione della griglia LMP2. In seguito ai primi risultati ottenuti, Goodyear è stato nominato fornitore unico di pneumatici per la categoria LMP2 nel WEC, nella European Le Mans Series (ELMS) e nella 24 Ore di Le Mans. 

Nel primo appuntamento del 2021, che si terrà nel circuito di Spa-Francorchamps, la categoria composta da 14 vetture utilizzerà una nuova specifica del pneumatico da asciutto Goodyear Eagle F1 SuperSport. La griglia è composta da un mix di prototipi Ligier e Oreca, che con motori da oltre 500 cavalli. La gara è internazionale: i team provengono da dieci paesi e sono composti da piloti di 19 diverse nazionalità. 

Prima dell'evento belga, Goodyear ha avuto la sua prima esperienza di fornitura esclusiva LMP2 nella European Le Mans Series a Barcellona all'inizio del mese. In quella gara, alle squadre è stato permesso di utilizzare il pneumatico Goodyear più morbido "A spec", ma a Spa sarà obbligatorio l'uso del più resistente "C spec". Questo per garantire che ci sia un adeguato divario di prestazioni tra la nuova classe Hypercar e la LMP2, due delle quattro classi che compongono la griglia del WEC. 

Mike McGregor, responsabile di Goodyear Endurance Racing, ha dichiarato: "La nuova stagione segna un cambiamento di mentalità per il nostro team di progettazione e assistenza. La scorsa stagione, ci siamo concentrati sull'offrire ai nostri due team partner un vantaggio in termini di strategia, assistenza e sviluppo in modo da poter battere le auto rivali. Quest'anno, il nostro obiettivo è garantire il massimo a tutti i team della griglia, per supportarli e assisterli al meglio. Goodyear ha una grande esperienza nel Motorsport, anche grazie agli accordi di fornitura esclusiva nelle competizioni touring car e GT".

McGregor aggiunge: "Spa è un circuito ad alta velocità con curve che creano carichi laterali elevati. È un circuito molto provante per i pneumatici, ma l'anno scorso abbiamo avuto successo: i giri di gara più veloci sono stati fatti alla fine degli stint. Inoltre, le due auto equipaggiate con pneumatici Goodyear sono state le uniche della loro categoria a registrare un giro con una velocità media superiore a 200 km/h”. 

Il circuito di Spa, situato nella zona delle Ardenne, è rinomato per il suo tempo imprevedibile e le alte probabilità di pioggia. Goodyear fornirà diverse soluzioni di mescola ai team, per adattarsi a qualsiasi situazione. L'intera gamma di pneumatici per bagnato e asciutto è stata completamente rinnovata quest'anno, un’ulteriore prova dell’impegno di Goodyear come fornitore unico della classe LMP2. 

L'aumentato impegno di Goodyear nel WEC ha come risultato anche l’aumento della presenza del brand a bordo pista in tutti gli eventi, con una visibilità del marchio. A quest’attivazione, Goodyear affianca altre partnership strategiche con campionati internazionali tra cui WTCR - FIA World Touring Car Cup, PURE ETCR e l’European Le Mans Series. 

Tutto è pronto per l’inizio della stagione del WEC: appuntamento alle 13:30 di sabato 1 maggio, con la prima gara di Spa.

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Goodyear e Brabham di nuovo insieme per riportare in pista e in strada una leggenda

Nel mondo delle corse, la leggendaria dinastia Brabham ha ottenuto risultati incredibili. Sir Jack Brabham rimane infatti l'unico pilota ad avere vinto un Campionato del Mondo di Formula 1 con una vettura che lui stesso aveva costruito, coronando così una carriera formidabile. 

Il successo è stata una costante anche per le successive tre generazioni della famiglia, perché i figli di Jack hanno vinto titoli in campionati prestigiosi - tra cui la mitica 24 Ore di Le Mans conquistata dal figlio più giovane, David, oggi impegnato in prima linea per il nuovo inizio dell’iconico costruttore insieme a uno dei suoi partner storici.

L’azienda Brabham, nata nel 1962, dopo appena tre anni ha cominciato la sua storica collaborazione con Goodyear. L'iconica BT19, guidata da Sir Jack Brabham, era la vettura da battere in Formula 1 nel 1966: dopo aver ottenuto quattro vittorie consecutive - tra cui quelle sul circuito di Brands Hatch e sull’impegnativa pista del Nürburgring Nordschleife. Oltre al titolo piloti, Brabham conquistò anche il titolo Costruttori ottenendo così una storica doppietta.

Questa partnership tra Goodyear e Brabham ha permesso di vincere campionati e gare fino agli anni '80 e Goodyear ha contribuito alla vittoria di oltre 50 Campionati del Mondo piloti e costruttori e centinaia di gare fino al 1997.

Nel 2019 Brabham e Goodyear hanno cominciato un nuovo capitolo dell’iconica collaborazione. La vettura Brabham BT62 porta avanti la tradizione del pedigree da competizione della famiglia: progettata con la filosofia che ha reso grande la casa automobilistica inglese, è dotata di 700 cavalli, è leggera e aerodinamicamente avanzata. La prima vittoria non si è fatta attendere: David Brabham, insieme al co-pilota Will Powell, nella sua gara d’esordio nel 2019 nel campionato Britcar per vetture sport, vetture turismo e di serie, sul circuito notoriamente bagnato di Brands Hatch ha infatti guadagnato il primo posto.

"Abbiamo lavorato alla BT62 per renderla da subito pronta a competere", spiega David Brabham. "L’obiettivo era quello di onorare lo straordinario heritage di Brabham in Formula 1. L’approccio giusto ci ha permesso di finalizzare il prototipo, permettendoci così di gareggiare. A questo punto entra in gioco Goodyear: abbiamo fatto un test per provare i pneumatici F1 SuperSport e ci siamo resi subito conto che era l’equilibrio perfetto. Il fit tra l'auto, il pneumatico e il pilota era esattamente quello che ci serviva, e abbiamo vinto".

La gamma di pneumatici Goodyear è stata inoltre la scelta naturale per la versione stradale della BT62, la BT62R, progettata per essere una vettura di altissimo profilo nella sua categoria, dopo aver raggiunto un equilibrio perfetto tra massime prestazioni in pista e comfort sulle strade di tutti i giorni: pur essendo omologata per la strada, la BT62R garantisce prestazioni eccezionali.

Si è trattato di una richiesta molto particolare, dovuta alla differenza di superfici e caratteristiche tra circuiti e strade cittadine o autostrade, situazioni in cui il pneumatico deve sempre farsi trovare pronto. Per risolvere questo problema, i pneumatici Goodyear Eagle F1 SuperSport RS hanno rappresentato la soluzione ideale: progettati per fornire le prestazioni desiderate dagli appassionati della pista, possono anche affrontare le strade di tutti i giorni – dove i pneumatici specifici da corsa non sono adatti – un aspetto fondamentale, che li rende l’abbinamento perfetto per la BT62R.

"Le corse sono parte del DNA di Goodyear e Brabham e rappresentano un palcoscenico perfetto per permettere ai due brand di lavorare insieme", ha dichiarato Ben Crawley, direttore Motorsport di Goodyear Europa. "Quando in Goodyear sviluppiamo pneumatici per una vettura da corsa, realizziamo specifiche da competizione. Quando trasferiamo queste caratteristiche a una vettura sportiva omologata stradale come la BT62R, i nostri pneumatici Eagle F1 SuperSport RS sfruttano la nostra esperienza nelle corse".

A distanza di oltre 50 anni dal famoso successo di Sir Jack Brabham con Goodyear, non è un segreto che il desiderio di David Brabham sia quello di portare Goodyear a Le Mans e puntare ancora una volta a conquistare una vittoria storica. Goodyear è già protagonista di questa leggendaria gara di endurance come fornitore unico della classe LMP2, quindi ottenere un nuovo successo nel motorsport per Brabham e Goodyear è molto più che un semplice sogno.

David Brabham ha voluto concludere così: "Il rapporto tra Goodyear, mio padre e il team Brabham è stato parte integrante del processo che ci ha portato a realizzare la BT62R. La partnership con Goodyear è stato un fattore importante per la resa finale della BT62R. Riportare alla ribalta il nome Brabham e ottenere i risultati che abbiamo raggiunto oggi significa molto per me e la mia famiglia. È un peccato che mio padre non sia qui per vedere tutto questo, ma sono sicuro che ne sarebbe stato molto felice".

Credits: Press Goodyear

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