Audi R8 LMS in seconda e prima fila nelle gare del GT Italiano a Monza

L'autodromo che è sede del Gran Premio d'Italia si presenta col suo aspetto migliore alla coppia Audi Sport Italia nel caldissimo fine settimana del GT Italiano. Benoit Tréluyer e Vittorio Ghirelli si sono trovati a loro agio con la R8 LMS fin dalle prove libere del venerdì e lo hanno ribadito di prima mattina nelle qualifiche della classe regina SuperGT3 Pro. 

Il pilota ufficiale Audi sull'unica pista italiana che già conoscesse a fondo ha dato filo da torcere alle Ferrari che hanno conquistato la prima fila concludedo terzo (1'48"401) staccato di 299 millesimi dalla pole della 488 di Matteo Malucelli. La seconda qualifica è stata la più veloce delle due previste sabato mattina, e il giovane pilota italiano all'ultimo giro utile ha scritto un 1'47"925 che distava solo 73 millesimi dalla pole position della 488 di Eddie Cheever III, figlio dell'ex-pilota di F.1. Con queste premesse, e malgrado Monza in GT sia un abituale feudo del Cavallino Rampante, i due piloti Audi a fine sessione erano fiduciosi di poter finalmente cominciare a raccogliere quei punti pesanti che a inizio stagione sono loro sfuggiti.

Nella terza tappa della stagione del GT tricolore Audi Sport Italia ha riportato in pista la gloriosa R8 LMS ultra iscritta nella categoria GT3, riservata ai modelli di meno recente omologazione. L'accoppiata siciliana formata da Michele Merendino e Davide Di Benedetto si è fatta valere col secondo miglior crono di categoria dietro alla Ferrari 458 di Nicola Benucci siglato nel primo turno da Merendino. Di Benedetto nella seconda sessione ha concluso terzo dietro alla Ferrari 458 di Lorenzo Bontempelli ed alla Porsche 997 di Alessandro Baccani. 

HANNO DETTO:

BENOIT TRÉLUYER (pilota Audi R8 LMS): "Sono molto contento del rendimento della nostra macchina qui a Monza, abbiamo migliorato molti aspetti ed oggi l'ho trovata veramente a posto. Senza un po' di traffico nel mio giro buono fare la pole position non sarebbe stato impossibile".

VITTORIO GHIRELLI (pilota Audi R8 LMS): "Peccato perdere la prima pole position della stagione per così poco. È una macchina bella da guidare con le gomme nuove, questa. Con quelle vecchie le cose sono un po' diverse, ma oggi le nuove le ho sfruttate bene".

DAVIDE DI BENEDETTO (pilota Audi R8 LMS ultra): "Un po' per volta iniziamo a ricordarci la macchina e le cose migliorano. È vero la ultra io l'ho guidata una stagione intera, ma era il 2012: cinque anni nelle gare sono tanti e bisogna rifare un po' di gavetta. Ma per le gare qui a Monza credo che possiamo fare bene".

MICHELE MERENDINO (pilota Audi R8 LMS ultra): "Io di recente ho guidato nelle gare storiche, auto belle e divertenti, ma il GT3 indubbiamente è un'altra cosa. Alle potenze ed agli assetti di questa macchina bisogna riprendere la mano, ma sono ottimista per oggi pomeriggio e per domenica, ci abituiamo un po' di più ad ogni giro che facciamo". 

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Tricolore GT: Mapelli-Albuquerque (Audi R8 LMS) fermati nel finale da una foratura nel diluvio di Monza

Dopo la straordinaria vittoria di ieri al debutto, oggi in un autodromo flagellato dalla pioggia Filipe Albuquerque e Marco Mapelli hanno avuto conferma che, come già sull'asciutto sabato, la loro nuova R8 LMS MY2016 anche montando le gomme rain è ai vertici della competitività nel Campionato Italiano Gran Turismo 2016.

Mapelli partiva dalla pole position e dopo due giri trascorsi dietro alla safety-car, schierata perché mai prima nel weekend piloti e team avevano avuto la visita della pioggia, al semaforo verde semplicemente ha salutato la concorrenza andando a scoprire i limiti della macchina e delle gomme da bagnato. Al pit-stop ha ceduto la macchina al compagno portoghese con un margine sufficiente a permettere ad Albuquerque di rientrare in pista al secondo posto, malgrado i quindici di secondi di handicap-tempo spettanti al vincitore della gara precedente. Il pilota di Coimbra ha rapidamente chiuso il gap dai nuovi leader Agostini-Di Folco superando la Lamborghini Huracan alla variante della Roggia. Albuquerque ha però tenuto il comando solo un giro (il diciassettesimo) perché la foratura della gomma posteriore sinistra lo ha costretto ad un malaugurato pit-stop. Sostituita la gomma ha segnato il giro più veloce e concluso nono, punti che consentono ai piloti di Emilio Radaelli di occupare il terzo posto in campionato, dieci punti dietro ai vincitori di oggi Mirko Venturi-Stefano Gai e cinque dietro a Mirko Bortolotti-Jereon Mul. Ad Imola a fine mese però i due equipaggi leader dovranno stare fermi al primo pit-stop rispettivamente venti e dieci secondi, il che trasmette fiducia al duo italo-lusitano. 

FILIPE ALBUQUERQUE (pilota Audi R8 LMS): "E' stata una grande scalogna quella che è capitata, perché Marco ed io avevamo fatto una gara ottima fino al momento della foratura, altrimenti non saremmo riusciti a tornare al comando dopo il pit stop con quindici secondi di penalità da scontare. E' vero che la Ferrari che ha vinto stava risalendo bene, ma io avevo ancora un pochino di margine e lo avrei usato per mettere a segno la nostra seconda vittoria consecutiva. E poi si è visto che sarebbe stato così perché dopo aver cambiato la gomma ho fatto anche il giro veloce della corsa".

MARCO MAPELLI (pilota Audi R8 LMS): "Dopo la grandissima gioia di ieri abbiamo lavorato tutti insieme per regalarci subito un'altra vittoria. Mi sono adattato in fretta allo stile di guida che ci vuole con la nuova macchina con le gomme rain e mi sono trovato bene, poi a Filipe è successo quello che è successo e non ci siamo riusciti per pura sfortuna. A questo punto dobbiamo guardare al lato positivo: in classifica generale siamo terzi, andiamo ad Imola senza handicap per gara uno e invece chi ci precede starà fermo più di noi al pit-stop. E, al contrario della gara di apertura, stavolta prima di Imola potremo fare un test e saremo ancora più pronti a farci valere".

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Per i piloti Audi positivo il primo confronto con la concorrenza del Tricolore GT

> Monza, 29 aprile 2016 - La nuova Audi R8 LMS ha affrontato per la prima volta gli avversari nel turno di prove libere in programma a Monza oggi in preparazione della tappa inaugurale del Gran Turismo Italiano 2016. Mai prima d'ora insieme a dividersi il volante di una Audi, Filipe Albuquerque e Marco Mapelli hanno lavorato in simbiosi per affrettare insieme al team la messa a punta di un bolide che Audi Sport Italia aveva messo in pista solo mercoledì scorso, sul Circuito Tazio Nuvolari di Cervesina, per lo shake-down di rito di cui si era occupato la "leggenda" dei quattro anelli Dindo Capello.

Il portoghese ed il brianzolo si sono detti molto soddisfatti del comportamento della vettura con gomma nuova, come conferma il loro secondo posto nella sessione del mattino (1'48.166), in cui la più veloce è stata la Lamborghini Huracan di Mirko Bortolotti e Jeroen Mul (1:47.649). Tra primo e secondo turno sono state effettuate regolazioni di assetto, freni ed al differenziale, alla ricerca delle prime migliorie sulla nuova R8 LMS.

Sono stati Riccardo Agostini ed Alberto di Folco (1:48.237), con un'altra Lamborghini, i più veloci di una sessione più lenta di quella, più fresca, del mattino. Sesta posizione per la coppia Audi italo-lusitana (1:49.057), che tuttavia al contrario di praticamente tutti gli avversari hanno scelto di non montare mai gomma nuova nella seconda sessione, preferendo scoprire il comportamento dell'abbinamento vettura/gomme anche col grip che prevedibilmente troveranno sabato pomeriggio e domenica mattina nella seconda parte di gara. A meno che a scombussolare le carte non intervengano imprevisti acquazzoni, considerando che le previsioni meteo prospettano un tempo molto capriccioso, e gare di quasi un'ora come quelle italiane potrebbero non sfuggire a Giove Pluvio.

Diretta streaming alle 16:35 di domani su www.acisportitalia.it e su RAISport2 (canale 58 del digitale terrestre).

> photo credits: Audi Sport Italia

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