Alghero (SS), 9 ottobre, 2020 - Ha superato le attese della vigilia il Rally Italia Sardegna con una prima tappa all'insegna delle grandi sfide tra i migliori protagonisti del Mondiale che rendono difficile ogni pronostico sui verdetti finali della selettiva gara sarda organizzata dall'Automobile Club D'Italia con il supporto della Regione Sardegna, 6° appuntamento del Campionato del Mondo.
Dani Sordo su Hyundai i20 Coupè WRC è leader dopo la prima tappa. Lo spagnolo dello Hyundai Shell Mobis World Rally Team navigato da Carlos Del Barrio, ha preso il comando sul 4° crono della giornata ed ha vinto 4 sfide, delle 6 disputate, grazie ad un set up indovinato e delle adeguate scelte di gomme, anche se "si poteva fare meglio" ha affermato il pilota vincitore dell'edizione 2019 della gara sarda. Ha chiuso la prima tappa al 2° posto Teemu Suninen navigato da Jarmo Lehtinen, l'equipaggio finlandese che sulla Ford Fiesta WRC della M-Sport ha vinto il crono d'apertura ed è rimasto al comando fino al 3° con la vettura dell'ovale blu molto performante sulle curve lente della "Tempio Pausania".
Sul finale di giornata Thierry Neuville e Nicolas Gilsoul sulla Hyundai i20 Coupè WRC hanno afferrato la posizione da podio scavalcando i francesi Sebastien Ogier e Julienne Ingrassia, tenaci sulla Toyota Yaris WRC del Team Gazoo, partiti per secondi sulle prove, fattore che ha influito soprattutto nelle ultime due PS percorse un'unica volta in chiusura di tappa. Prima top five completata dai leader della classifica mondiale Elfyn Evans e Scott Martin, l'equipaggio britannico del Toyota Gazoo Racing Team che sulla Yaris WRC ha vinto la PS 3 e si è difeso in ogni modo, ma anche per loro aprire le partenze sulla terra sarda ha influito decisamente. Sesta piazza in crescendo per il britannico Gus Greensmith sulla Ford Fiesta WRC. Buona prima tappa conclusa al 7° posto per il giovane transalpino Pierre Louis Loubet in fase di crescente apprendistato sulla Hyundai i20 Coupè WRC, con cui ha preceduto l'estone Ott Tanak su auto gemella, rallentato da un problema alle sospensioni, risolto in assistenza dopo 4 prove. Nono un altro promettente giovane, il finnico Kalle Rovanpera su Toyota Yaris WRC, che ha rallentato il suo ritmo con un "lungo" ed una scelta di gomme azzardata per la prima parte di giornata.
Ha risalito la classifica assoluta fino al 10° posto il giovanissimo svedese figlio d'arte Oliver Solberg, leader di WRC3 e autore di ottimi tempi in ordine assoluto al volante della Skoda Fabia EVO, mentre papà Petter sarà al volante nella Power Stage di domenica 11 per un test pneumatici Pirelli 2021, al volante della Citroen C3 WRC in coppia con Andreas Mikkelsen. Sesto in WRC3 il veronese Umberto Scandola navigato da Guido D'Amore sulla Hyundai NG i20 è primo degli italiani. Appassionante anche la WRC2 dove chiude in vetta lo svedese Pontus Tidemand su Skoda, alla sua prima volta in Sardegna, davanti ad Adrien Fourmaux, il francese su Ford Fiesta MKII ottimo vincitore di 3 crono incappato in una foratura dell'anteriore sinistra sulla PS 5. Al comando della Junior WRC tra le Ford Fiesta Rally4 ha chiuso lo svedese Tom Kristensson, molto efficace nella condotta di gara e vincitore di 3 prove, seguito dal finlandese Sami Pajari. Sfortunati i piloti italiani con Marco Pollara tradito da un semiasse, il palermitano ripartirà in 2^ tappa, e Fabio Andolfi costretto allo stop da un malessere fisico.
Classifica dopo la 1^ Tappa: 1 Sordo - Del Barrio (Hyundai i20 Coupè WRC) in 1h12'40"9; 2 Suninen - Lehtinen (Fiesta WRC Ford) a 17"4; 3 Neuville - Gilsoul (Hyundai i20 Coupè WRC) a 35"2; 4 Ogier - Ingrassia (Toyota Yaris WRC) a 36"; 5 Evans - Martin (Toyota Yaris WRC) a 51"9; 6 Greensmith - Edmondson (Ford Fiesta WRC) a 1'07"1; 7 Loubet - Landais (Hyundai i20 Coupè WRC) a 1'33"5; 8 Tanak - Jarveoja (Hyundai i20 Coupè WRC) a 1'53"7; 9 Rovampera - Halttunen (Toyota Yaris WRC) a 2'32"3; 10 Solberg - Johnston (Skoda Fabia EVO) a 3'01"2.
